De SS

Auteur: Stefan Wesolowski

De SS is de afkorting van Schutzstaffel wat in het Nederlands 'beschermingsafdeling' betekend. De SS was de lijfwacht van de leider Adolf Hitler. De SS hadden hun eigen kentekens, uniformen en rangen tijdens de Tweede Wereldoorlog en wordt gezien als de meest wrede en brute tak van de Nazi-organisatie.

''De SS''

De SS functioneerden onder meer als lijfwacht van de partijleider en latere dictator Adolf Hitler. Ze was verantwoordelijk voor de bewaking van concentratiekampen. De SS telde op haar hoogtepunt een miljoen leden, waarvan zo'n 50.000 zich schuldig hebben gemaakt aan wat nu beschouwd wordt als misdaden tegen de menselijkheid.

De leider van SS was Heinrich Himmler sinds 1929. Hij werd door Hitler benoemd tot bevelhebber van de politie in nazi-Duitsland.

In 1945 pleegde Hitler zelfmoord, maar de SS bood nog hevig verzet. Heinrich Himmler probeerde in verklede toestand te vluchten maar werd herkend en pleegde zelfmoord. De SS hield op te bestaan na het einde van de Tweede Wereldoorlog in Europa. De processen van Neurenberg verklaarden de SS tot een criminele organisatie.

In eerste instantie was de SS een Duitse aangelegenheid maar na het begin van de Tweede Wereldoorlog rekruteerde men ook leden uit diverse andere landen.

De dienst die vele verschillende taken van de SS coördineerde was het Reichssicherheitshauptamt (RSHA). De RSHA had het bevel over de Sicherheitsdienst (SD), de Einsatzgruppen (de moordcommando's die achter de linies de plaatselijke Joodse bevolking en andere etnische rassen elimineerde), en de Gestapo (de geheime dienst).

De gevechtseenheden van de SS waren de Waffen-SS ('Waffen' is Duits voor 'Wapen'). De soldaten van de Waffen-SS waren goed opgeleide en effectieve moordmachines. Na de Tweede Wereldoorlog werd de Waffen-SS verantwoordelijk gehouden voor veel oorlogsmisdaden die tijdens de gevechten en achter de frontlinies hadden plaatsgevonden. De Waffen-SS, werd vaak ingezet op gedeeltes van het front die op instorten stonden om de frontlijn te corrigeren. In de naoorlogse legers van de geallieerden vindt men veel terug van hun tactieken en optreden. Veel geallieerde eenheden hebben hun respect uitgesproken over de vechtersmentaliteit van de Waffen-SS eenheden.

De gehele SS werd met inbegrip van de Waffen-SS als criminele organisatie gebrandmerkt. Het moet gezegd dat tijdens de oorlogsgevechten zowel aan de Duitse als Geallieerde zijde oorlogsmisdaden zijn gepleegd en de Waffen-SS niet zo vaak ingezet is als moordcommando, met uitzondering van de SS-Totenkopf divisie